Dikembe Mutombo, unul dintre cei mai apreciați jucători din istoria NBA, a decedat astăzi, 30 septembrie, în Atlanta, Georgia. Fostul baschetbalist avea 58 de ani și a murit din cauza unui cancer la creier. Născut în Kinshasa, Congo, Mutombo a jucat între 1988 și 1991 pentru Georgetown, sub comanda legendarului antrenor John Thompson. Evoluțiile sale l-au propulsat în NBA, acolo unde a fost selectat de Denver Nuggets. Dikembe Mutombo a fost unul dintre cei mai importanți oameni din istoria NBA De-a lungul carierei sale, Mutombo a mai evoluat pentru Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks și Houston Rockets. A jucat de opt ori în All-Star Game și a condus liga nord-americană de două ori la capitolul recuperărilor și de trei ori la capitolul capacelor. Mutombo a fost un excelent jucător defensiv, primind distincția „Jucătorul defensiv al anului” de patru ori, în 1995, 1997, 1998 și 2001. De altfel, a rămas recunoscut modul în care baschetbalistul de 2,18 metri celebra capacele. După retragerea din baschet, prin organizațiile sale, Dikembe Mutombo s-a dedicat ajutorului umanitar și a promovat sportul pe care l-a practicat în continentul african. „Dikembe Mutombo a fost mai presus decât viața. Pe teren, a fost unul dintre cei mai buni jucători defensivi din istoria NBA. În afara terenului, și-a dedicat viața pentru a-i ajuta pe alții. Nimeni nu a fost mai calificat decât Dikembe să devină primul ambasador global al NBA. El era un filantrop în esență. A iubit ceea ce baschetul putea face pentru a avea un impact pozitiv asupra comunităților, în special în Republica Democratică Congo și pe continentul african. Am avut privilegiul de a călători în lume cu Dikembe și de a vedea de aproape generozitatea și compasiunea lui care încuraja oamenii. Era mereu accesibil pentru evenimentele NBA – cu zâmbetul molipsitor, cu vocea lui gravă și cu mișcarea lui caracteristică din deget care l-a făcut atât de îndrăgit de către fanii baschetului din orice generație. Spiritul neînduplecat al lui Dikembe continuă în cei pe care i-a ajutat și i-a inspirat de-a lungul vieții sale extraordinare. Sunt unul dintre numeroșii oameni ale căror vieți au fost atinse de inima uriașă a lui Dikembe și îmi va lipsi mult. În numele întregii familii NBA, ofer condoleanțe soției lui Dikembe, Rose, și copiilor săi, prietenilor lui și comunității baschetbalistice globale pe care el a iubit-o și care l-a iubit înapoi”, a declarat Adam Silver, comisarul NBA, prin intermediul unui comunicat. NBA Global Ambassador and Naismith Basketball Hall of Famer Dikembe Mutombo passed away today at the age of 58 from brain cancer. He was surrounded by his family.NBA Commissioner Adam Silver issued the following statement. pic.twitter.com/fkFPaiMVD3— NBA Communications (@NBAPR) September 30, 2024 Dikembe Mutombo a fost introdus în 2015 în Naismith Basketball Hall of Fame. Articol de David Istrate
